С 17 по 28 февраля, по благословению Высокопреосвященнейшего Филиппа, митрополита Полтавского и Миргородского, группа преподавателей Полтавской семинарии посетила монастыри, музеи и древние храмы Греции и Болгарии. В состав группы вошли вице-ректор аврхимандрит Вениамин (Погребной), глава Полтавского епархиального миссионерского отдела протоиерей Борис Кондрат, заведующий иконописным отделением С.И.Горбань, преподаватель протоиерей Сергий Яблуновский и выпускник иконописного отделения Олег Люкшин.
Целью поездки стало знакомство с древними фресками и мозаиками, которыми изобилуют памятники архитектуры Балканского полуострова.
С 2012-2013 учебного года в учебный план иконописного отделения Полтавской семинарии был включен курс посвященный обучению работе с фресками, а с 2013-2014 учебного года – мозаичным работам.
Так был посещен крупнейший ставропигиальный мужской монастырь Болгарской Церкви, расположеный на северо-западе горного массива Рила – Рыльский. Кафоликон монастыря наполняют знаменитые фрески (в том числе и Захария Зографа), иконы.
Музей, который расположен на территории монастыря, имеет в своём собрании 35 000 экспонатов. Это и богатая коллекция икон, и произведения прикладного искусства, культовые и этнографические предметы. Монастырский музей известен, прежде всего, Крестом Рафаила — уникальным образцом резьбы по дереву, на котором изображены 104 религиозные сцены и 650 миниатюрных фигур. Монаху Рафаилу создание этого шедевра стоило 12 лет жизни и зрения.
Образцы резных миниатюр близки преподавателям и студентам иконописного отделения Полтавской семинарии, поскольку с 2013 года кроме письма по левкасу студенты под руководством преподавателей стали применять и резьбу по левкасу, что значительно повысило эстетическую ценность иконописных произведений.
Кроме материковых монастырей преподаватели-паломники посетили Святую Гору Афон, где смогли в Ватопедском и Иверском обителях запечатлеть и ознакомиться с фресками и иконами сразу нескольких поколений православных иконописцев. В течение 4-х дневного пребывания все паломники-педагоги регулярно приступали к Святым Христовым Тайнам.
На 7-й день исследовательской поездки пилигримы посетили Осиос Лукас — православный монастырь в Греции, основанный преподобным Лукой Елладским в конце X века. Обитель является одной из трёх крупнейших памятников монументального византийского искусства XI века, наряду с Дафни и Неа Мони. В 1990 году монастырь был включён в число объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. По мнению академика В. Н. Лазарева, мозаики Осиос Лукас «лежат в стороне от линии развития константинопольского искусства, будучи тесно связаны со старыми, чисто восточными традициями», последний относит мозаики кафоликона к монашескому провинциальному искусству, но отмечает монументальные качества их ансамбля, красоту мозаичной палитры и интенсивность красок. Австрийский искусствовед Отто Демус подтверждает, что мозаики кафоликона расположены с абсолютной симметрией относительно оси, и даже позы, одежды и цвет второстепенных фигур во второстепенных компартиментах церкви в соответствии с их положением выбраны с учетом этой оси. Как много осмысленного труда было вложено в строительство и роспись этих храмов…
Последним древним памятником на исследовательском пути паломников стал средневековый город в Греции, близ г. Спарта — Мистра́, один из важнейших культурных и политических центров поздней Византии. В связи с усиленным вниманием к городу императоров Византии, Мистра всегда привлекала ярчайших деятелей культуры и искусства средневековья и в итоге стала «интеллектуальной» столицей поздней империи.
Город был местом где проходила жизнь и деятельность целой плеяды знаменитых византийских историков и писателей — Иоанна Кантакузина, Георгия Сфрандзи, Лаоника Халкокондила, известных деятелей Византии и итальянского Возрождения, таких как философ-неоплатоник Георгий Гемист Плифон, Виссарион Никейский и др.
Уже в конце XIII и в начале XIV в. два старейших монастыря — Митрополия и Бронтохион — располагали сравнительно крупными библиотеками, в комплектование которых много труда вложили просвещенный митрополит Никифор Мосхопул. Библиотеки эти были одновременно и скрипториями, в которых монахи переписывали рукописи.
Пресс-служба Полтавской Миссионерской Духовной Семинарии УПЦ, 1.03.2014